小约翰皱着眉指尖无意识地摩挲着船舷的木纹想起望远镜里看到的画面语气里满是困惑: “我看得很清楚那些根本不是活物全是野兽的尸体! 可它们为什么能活过来? 还能有组织地朝着舰队冲? 这根本不合常理。
” 他顿了顿又想起那些残肢断臂的模样声音压低了些: “有些野兽的尸体都烂得露骨头了腿断了、肚子破了就那样拖着残肢往前冲看着就像…… 像被线拽着的木偶完全不怕疼也不怕死。
” 费尔南德斯沉默着点头指节无意识地敲着船舷一个念头突然冒出来: “会不会是传说里中世纪的亡灵巫师? 只有那种能操控尸体的人才做得出来这种事。
” 可这话刚说完他又皱起眉—— 传说里的巫师都躲在古堡里他们在苏拉特连个人影都没找着继续留在那里作战根本就是瞎忙活只会白白损失人手。
“不如先回国。
” 小约翰突然开口眼神变得格外坚定 “找天主教廷帮忙。
你想要是真有亡灵巫师现世这种违背神意、亵渎尸体的存在教廷肯定比我们更感兴趣也更有办法对付—— 他们手里说不定有专门克制邪术的圣物。
” 这个提议没费多少功夫就被敲定。
船队立刻调转方向朝着红海驶去之后在西奈半岛的港口登陆—— 他们计划从这里穿越沙漠到地中海沿岸再换乘船只一路北上前往亚平宁半岛直奔梵蒂冈。
路上随行的当地向导牵着骆驼聊起了沿途的旧事: “现在想从红海到地中海只能绕这么远的路要是苏伊士运河能通就好了。
” 他指着远处的沙丘语气里满是惋惜 “早年埃及人其实尝试过开凿运河想打通红海与地中海可不知道是沙漠里的沙子太细还是当时的技术不到位挖好的河道没几天就淤堵得厉害船根本开不过去最后埃及法老只能放弃这个念头。
后来黑衣大食的阿巴斯王朝也动过心思派人接着挖可挖到一半鞑靼人就占领了阿拉伯地区运河的事也跟着搁置最后只能不了了之。
” 梵蒂冈的殿堂里阳光透过彩色玻璃窗在地面投下斑驳的光影。
红衣大主教奥利维耶罗·潘诺切身着猩红法袍金绣的十字架在胸前闪着光端坐于高背座椅上。
听费尔南德斯和小约翰说起“亡灵巫师操控尸体进攻舰队”的事时他心里其实想讥讽—— 所谓中世纪亡灵巫师本就是教廷当年为维护神权杜撰的形象哪有什么真能操控尸体的巫师? 可他面上丝毫不显反而微微前倾身体露出一副兴致浓厚的模样指尖轻轻敲击着扶手听得格外认真。
毕竟潘诺切掌管着西班牙到荷兰等西欧国家的教区权力极大; 费尔南德斯是葡萄牙布拉干萨家族的核心成员手里握着殖民领地的实权; 小约翰背后更是牵扯着不列颠的殖民利益他老爹老约翰的船队能影响大西洋的贸易航线。
这两个人都是殖民领的实际掌权者如今主动上门求助他根本无法忽视—— 这早已不是简单的“宗教事务”更关乎教廷与各国殖民势力的关系处理得好能让教廷在海外获得更多支持。
听完两人的描述潘诺切手指停在扶手的雕花上沉吟片刻后给出了建议: “亡灵僵尸最是怕火你们可以试试用‘希腊火’。
” 他语气笃定仿佛亲眼见过这方法奏效 “中世纪处置异教徒时火刑总能净化一切邪恶。
你们说的那些僵尸违背生死常理用威力更强的希腊火定能将它们连骨头都烧干净彻底消灭。
” 费尔南德斯和小约翰立刻起身挺直脊背以最标准的贵族礼仪躬身致谢—— 右手按在左胸头微微低下动作一丝不苟。
不管这建议是否真的有用大主教愿意给出具体办法已经给足了他们面子也算是没白跑一趟梵蒂冈。
离开殿堂走到阳光洒满的回廊时小约翰却悄悄皱了眉。
他约翰家族本就不是虔诚的天主教徒刚才的恭敬不过是逢场作戏的场面功夫。
“靠教廷没用” 他压低声音对费尔南德斯说 “希腊火控制在神圣罗马帝国与奥斯曼人手中就算能得到也未必能对付那些不怕死的僵尸。
还是得回国请援只有国家舰队的火炮和兵力才能真正应对。
” 两人对视一眼很快达成共识: 必须立刻回国通报此事。
东印度的殖民利益太大了那里的香料能让欧洲贵族疯狂抢购黄金能填满国库还有广袤的土地可以开拓绝不能因为一群诡异的僵尸就拱手让人。
之后两人便在梵蒂冈门口分道扬镳。
费尔南德斯没多停留第一时间找到信使给布拉干萨家族发去密信—— 用家族专属的密码将苏拉特遭遇活僵袭击、舰队险些被困以及梵蒂冈建议用希腊火的事一一说明。
他很清楚自己的定位: 作为家族负责殖民事务的核心成员他只需要准确传递信息至于家族会联合西班牙卡斯蒂利亚家族还是向葡萄牙王室借兵增派军队都轮不到他来权衡。
果然没过几天家族就回信内容简单明了只让他先返回彭巴要塞待命后续处置等进一步通知即可。
小约翰站在伦敦国会厅的石质走廊里指尖无意识摩挲着皮质公文包的搭扣—— 他心里门儿清自己终究没见到克伦威尔的资格。
执政官正忙着处理战后重建级别远非他这个殖民领来的总督能直接接触。
不过他早有准备从船上带来了一本厚厚的牛皮封面记录册里面用墨水详细写了苏拉特海岸的活僵、果阿要塞的抓痕与血迹连兽僵腐烂的程度、冲锋的阵型都标注得清清楚楚还附上了船员画的简易草图。
接待他的书记员倒十分礼貌接过册子翻了几页原本轻松的脸色渐渐凝重手指捏着纸页的力道都重了几分当即抬头承诺: “您放心这事太惊悚了关乎殖民领土安全我会第一时间向上汇报绝不会耽搁。
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