第54章第一次轰鸣崇祯我的大明工业帝国

西山煤矿那第一声沉闷的轰鸣与第一股喷涌而出的矿井积水如同投入平静湖面的巨石其激起的涟漪迅速扩散远超李福和那些欢呼矿工的想象。

最初的狂喜与震撼过后现实的问题便接踵而至。

这台被矿工们敬畏地称为“铁牛”或“喝水龙”的纽科门式蒸汽机虽然证明了原理的可行但其运行状态却远称不上完美甚至可以说是步履维艰。

巨大的铸铜锅炉对煤炭的消耗量惊人需要数名司炉工不间断地添煤才能勉强维持足够的蒸汽压力。

而那沉重活塞的每一次起落都伴随着令人牙酸的金铁摩擦声速度缓慢得让人心焦——每分钟仅有可怜的四到五个冲程。

与之相连的抽水效率对于这座水量较大的矿井而言不过是杯水车薪仅仅能勉强遏制住水位不再快速上涨远达不到彻底排干、恢复开采的要求。

更棘手的是故障频发。

高压蒸汽的密封始终是个难题尽管使用了宋应星最新改进的浸油石棉绳作为填料但气缸与活塞之间、各类阀门接口处依旧不时有炽热的白汽“嘶嘶”泄漏不仅浪费能量更对附近操作的工匠构成威胁。

那根承担传动重任的巨大摇臂连杆在持续不断的巨大应力下仅仅运行了数个时辰便在一阵令人心悸的金属呻吟后于应力集中处出现了一道清晰的裂纹迫使整个系统不得不停机检修。

围观的人群在最初的惊奇过后也逐渐散去只留下一些顽固的看客和忧心忡忡的矿工。

窃窃私语和怀疑的目光再次出现。

“看吧我就说这铁疙瘩不顶用动静大出活少还容易坏！” “费了这么多好煤这么多铁料就弄出这么个玩意儿？怕是还不如多雇几个人用辘轳提水划算……” 连矿上的管事也私下找到李福面带难色：“李匠头不是小的不支持只是这……这‘铁牛’吃喝太凶出的力却有限矿上本就艰难这开销……” 李福顶着巨大的压力双眼布满血丝却没有丝毫放弃的念头。

他带着工匠们围着那台暂停喘息、仿佛随时会散架的庞然大物一寸一寸地检查争论分析。

“连杆材质不行韧性不足！需用更好的精铁重新锻打关键部位需加厚！” “密封还是大问题！宋先生送来的新填料比旧的好些但还不够！或许……或许可以试试在气缸内壁镗出更细的螺纹配合填料？” “锅炉燃烧效率太低光是烧开水就耗去大半煤炭！鼓风方式得改炉膛结构也得优化！” 他们将每一次故障、每一个不足都详细记录下来画出草图标注问题。

李福亲自执笔给京城的宋应星写了一封长信信中不仅汇报了“首次试验成功证明陛下所示原理无误”的喜讯更巨细靡遗地描述了运行中遇到的所有问题并附上了他们初步的改进思路和请求——需要强度更高的钢材打造关键部件需要研究更耐用的密封方案需要计算更优化的锅炉热效率…… 信使带着希望与难题飞马驰向京城。

而西山这边李福并未坐等。

他指挥工匠利用现有条件先对那根开裂的连杆进行紧急加固焊接同时开始着手改造鼓风系统尝试用齿轮组将蒸汽机本身的部分动力反馈给鼓风机以期形成某种程度的“自驱动”减少人力。

格物院内宋应星收到李福的信时正在审阅一份关于焦炭质量稳定性控制的报告。

他放下炭笔仔细阅读着西山的来信脸上先是露出欣慰的笑容随即眉头又深深锁起。

“果然……知行合一知易行难。

”他轻叹一声但眼中并无气馁反而充满了研究者的兴奋。

李福信中描述的问题恰恰印证了他之前许多理论上的推演和担忧。

他立刻行动起来暂停了手头部分工作召集相关领域的匠师。

“西山急需高强韧之钢用于连杆、活塞杆等关键受力部件。

将我们之前试制的那批‘中碳钢’样品立刻进行强度与韧性测试选取最佳者优先送往西山！” “密封问题……镗削更精细的螺纹是个思路但对加工精度要求极高。

召集最好的镗工研究改进镗刀和工艺！另外继续试验不同填料配方桐油、石墨、硫磺……各种比例都要试！” “锅炉效率……此事关乎根本。