第242章探险内陆崇祯我的大明工业帝国

新金陵镇的困境如同一张越收越紧的网让沈廷扬几乎喘不过气。

补给短缺、工具损毁、疾病蔓延、土着环伺还有那在营地阴燃的、危险的黄金梦……每一样都足以压垮这个初生的殖民地。

他深知困守海岸被动等待那不知何时才能抵达的补给船无异于坐以待毙。

这片大陆的答案或许藏在它广阔而未知的内陆。

“我们必须走出去。

”沈廷扬在廷扬堡那间兼作指挥所和住所的简陋木屋里对麾下几名核心军官和那位从格物院抽调、负责记录风土人品的年轻学士方以智说道。

油灯的光晕摇曳映照着众人凝重而疲惫的脸。

“朝廷命我等在此扎根并非只为了守着这片海滩。

此地能否长久取决于我们能否找到稳定的水源、更适合垦殖的土地、以及……可能存在的其他资源缓解眼下困局。

” 他的目光落在墙上一幅极为粗略的地图上那是根据舰队沿海勘察和少量土着信息拼凑而成内陆部分几乎是一片空白只标注了几条猜测的河流走向和象征性的山峦。

“组建一支探险队向内陆进发。

目的有三：绘制详实舆图寻找更大河流与肥沃平原勘察有无可用之矿藏、林木。

” 命令一下整个殖民地都为之震动。

报名者出乎意料地多但动机各异。

有忠于职守、渴望为殖民地寻得出路的军官士兵；有格物院出身对未知世界充满纯粹好奇与探索欲的学士和匠人；但更多的是那些被艰苦生活和渺茫前途压垮将这次探险视为逃离眼下困境、甚至幻想着在内陆发现巨大金矿从而一夜暴富的移民。

沈廷扬对此心知肚明。

他亲自挑选了队员：三十名最精锐、最可靠的海军陆战队士兵由一名沉稳果敢的姓赵的千总统领负责护卫；五名格物院人员包括方以智（负责地理、生物记录与绘图）、一名精通草药和简单医术的医士、一名擅长辨识矿苗的匠人、两名熟悉土木测量的学员；另外还强行征调了十名身强力壮、但近来因散布淘金言论而颇不稳定的移民——沈廷扬希望用艰苦的探险磨砺他们同时也将他们置于军队的严密监管之下。

探险队配备了殖民地所能挤出的最好装备：磨损较轻的刀斧、全部堪用的十支燧发鸟铳及有限弹药、罗盘、象限仪、放大镜、大量的纸张和炭笔、以及仅够维持二十日的压缩干粮和咸肉。

沈廷扬将一把珍贵的、由格物院特制的信号枪交给赵千总叮嘱道：“每隔五日若条件允许向天空发射一枚绿色信号火箭。

若遇紧急危险发射红色。

我会在堡内日夜留意南方天空。

” 临行前沈廷扬特意召见了赵千总和方以智沉声道：“此去凶险远超海上。

未知之地猛兽毒虫诡谲地形还有那些……不知是友是敌的土人。

首要任务是活着回来带回信息。

切记非到万不得已不得主动与土人冲突。

方学士你的笔有时比鸟铳更重要务必详实记录。

” 在一个南半球初秋的清晨晨雾尚未完全散去这支四十五人的探险队背负着殖民地的希望与沈廷扬的沉重嘱托告别了廷扬堡稀疏的送行人群毅然决然地踏入了那片仿佛无边无际、沉默而神秘的原始森林。

第一步踏入林间光线便骤然暗淡下来。

参天的桉树和各种叫不出名字的巨木遮天蔽日空气中弥漫着浓烈的、带着辛辣气息的桉树油味道混合着脚下厚厚落叶层腐烂的霉味。